প্রথম দিনেই অ্যাডভান্টেজ টিম ইন্ডিয়া

২০৫ রানেই শেষ ইংল্যান্ড; প্রথম দিনের শেষে এক উইকেটে ২৪ রান ভারতের; আপাতত পিছিয়ে ১৮১ রানে

কার্যত সেমিফাইনাল। জিতলেই মিলবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের টিকিট। না জিতলেও অবশ্য চলবে। কিন্তু হার হজম করা চলবে না কোনওমতেই। বছর পঁচিশ আগে পরিস্থিতি এমন থাকলে নির্ঘাত শুরু থেকে নেতিবাচক মনোভাব নিয়ে নামত ভারত। কিন্তু বিরাট কোহলি অ্যান্ড কোং অন্য ধাতুতে গড়া। যারা শুরু থেকেই জেতার জন্য ঝাঁপায়। তার উপরে যোগ হয়েছিল পিচ বিতর্ক। সবমিলিয়ে সম্ভবত কিছুটা বেশিই অ্যাড্রিনালিন ঝরছিল টিম ইন্ডিয়ার। সেই অ্যাড্রিনালিনকে কাজে লাগিয়ে্ই শেষ টেস্টের প্রথম দিনে ম্যাচের রাশ নিজেদের হাতে তুলে নিল তারা। ইংল্যান্ডের ২০৫ রানের জবাবে আপাতত তাদের রান এক উইকেটে ২৪।

টস জিতে এদিন ব্যাটিং-এর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন জো রুট। কিন্তু ব্রিটিশ অধিনায়কের সেই সিদ্ধান্ত কার্যত ব্যুমেরাং হয়ে গিয়েছিল প্রথম সেশনে। দলীয় ৩০ রানের মধ্যেই চলে গিয়েছিল প্রথম তিন উইকেট। ডম সিবলি (২), জ্যাক ক্রলি (৯), রুট (৫) ভারতীয় বোলারদের সামনে কোনও প্রতিরোধই গড়ে তুলতে পারেননি। যদিও প্রথম সেশনে আর কোনও বিপদ আসতে দেননি জনি বেয়ারস্টো এবং বেন স্টোকস। কিন্তু দ্বিতীয় সেশনের শুরুতেই ফের ধাক্কা। প্যাভিলিয়নে বেয়ারস্টো (২৮)। স্টোকস শুরুতে নড়বড়ে থাকলেও ক্রমাগত মানিয়ে নিচ্ছিলেন পিচের সঙ্গে। অর্ধশতরান পূর্ণও করেছিলেন। কিন্তু ওয়াশংটন সুন্দরের হঠাৎ ভিতরে ঢুকে আসা ডেলিভারিতে ছন্দপতন হল তাঁর (৫৫)। ব্যাটিং অর্ডার বদলে সাত নম্বরে পাঠানো হয়েছিল ড্যান লরেন্সকে। অলি পোপ (২৯) ফেরার পর প্রতি-আক্রমণের রাস্তায় গিয়ে দলকে বেশকিছু কার্যকরী রান এনে দিলেন লরেন্স (৪৬)। লোয়ার অর্ডারকে কার্যত দাঁড়াতেই দেননি অক্ষর পটেল, রবিচন্দ্রন অশ্বিনরা। ঘরের মাঠে আরও একবার সফল অক্ষর (৪/৬৮)। যোগ্য সঙ্গত করলেন অশ্বিনও (৩/৪৭)। রুট এবং বেয়ারস্টোকে ফিরিয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিলেন মহম্মদ সিরাজও।

তবে যতই স্পিনাররা আট উইকেট নিন, এদিনের পিচকে মোটেই স্পিনারদের স্বর্গ বলা যাবে না। পিচে হালকা ঘাসের আভা। যার জেরে শুরুতে ভালো সিম মুভমেন্ট পাচ্ছিলেন ইশান্ত শর্মা। ভারতীয় ইনিংসের শুরুতে সেই সিম মুভমেন্ট কাজে লাগিয়েই শুভমান গিলকে (০) ফেরালেন জেমস অ্যান্ডারসন। তবে শেষ বেলায় রোহিত শর্মা (৮ ব্যাটিং) এবং চেতেশ্বর পুজারা (১৫ ব্যাটিং) রুখে দাঁড়ানোয় আর কোনও বিপদে পড়তে হয়নি টিম ইন্ডিয়াকে।