ওভালের গ্যালারিতে ফিরলেন দর্শকরা

সারে-মিডলসেক্স ম্যাচে মাঠে এলেন এক হাজার ক্রিকেট-উৎসাহী

অবশেষে দর্শকের সামনে শুরু হয়ে গেল ক্রিকেট।  ঐতিহাসিক ওভাল মাঠে সারে বনাম মিডলসেক্স দলের দুই দিনের প্রীতি ম্যাচে ৯০০ জন সদস্য-দর্শক ও একশ জন ক্লাব কর্মচারীদের নিয়ে শুরু হলো ক্রিকেট ম্যাচ। ম্যাচ যত না গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তার থেকে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল দর্শকের সামনে ক্রিকেটের সূত্রপাত। বহু দর্শক চেষ্টা করেও মাঠে ঢোকার সুযোগ পাননি। সারে ক্লাব এই ম্যাচের ঘোষণার পর মাত্র এক ঘন্টায় ১০,০০০ ফোন পেয়েছিল ঐতিহাসিক ম্যাচটির সাক্ষী হওয়ার অনুরোধ নিয়ে। কিন্তু সেই অনুরোধ মেটানো যায় নি।

উল্লেখ্য,  ইংল্যান্ডের এই অংশে প্রতি ৫০০০ জনের মধ্যে ১ জনের কোভিড পজিটিভ। ফলে ধরে নেওয়া যায় যে এই ম্যাচে মাঠে উপস্থিত কোনও ব্যক্তি কোভিড পজিটিভ ছিলেন না। সারের প্রধান এগজিকিউটিভ  রিচার্ড গোল্ড বলেছেন বড়  ম্যাচের জন্য ৩০% দর্শক ও যথেষ্ট নয়, অন্ততঃ ৬০-৭০% দর্শক চাই যা এই গ্রীষ্মে সম্ভব নয়। আগামী গ্রীষ্মকালে যদি তা সম্ভব না হয় তাহলে দেশের ক্রীড়াক্ষেত্রে বিপুল পরিবর্তন ঘটে যাবে।

মাঠে ঢোকার সময় কোনও কোনও দর্শকের মুখে আবরণ থাকলেও বসার সময় মুখে মাস্ক রাখার কোনো বাধ্যবাধকতা ছিল না।