বিধ্বংসী ব্রড, বড় হার ক্যারিবিয়ানদের

পিছিয়ে থেকেও সিরিজ জিতল ইংল্যান্ড; ৬০০ উইকেট পাবে ব্রড, বলছেন আথারটন

অপ্রত্যাশিতভাবে বাদ পড়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের দল থেকে। দ্বিতীয় টেস্টে দলে ফিরেই বুঝিয়েছিলেন কেন তাঁকে প্রয়োজন ইংল্যান্ডের। আর সিরিজের তৃতীয় টেস্টে দুরন্ত ছন্দে ফিরে স্টুয়ার্ট ব্রড দেখিয়ে দিলেন তাঁর সময় এখনও শেষ হয়নি। যে প্রসঙ্গে প্রাক্তন ব্রিটিশ অধিনায়ক মাইক আথারটন বলছেন, “দলে জায়গা না পেলে অনেক খেলোয়াড়ই ভাবে তার সময় বোধহয় ফুরিয়ে এসেছে। কিন্তু ব্রড এমন একজন ক্রিকেটার যার মধ্যে এখনও অনেক আগুন মজুত রয়েছে। মুরলিধরনের মতো ৮০০ টেস্ট উইকেট হয়তো ব্রড পাবে না। কিন্তু টেস্টে ৫০০ উইকেটই বা কম কিসে! টেস্টে ৬০০ উইকেট নেওয়ার আগে ও থামবে বলে আমার মনে হয় না। এই ম্যাচে ব্রড এমন বল করছিল যে মনে হচ্ছিল প্রতি বলেই উইকেট পেতে পারে। এখন ও একদিনের ম্যাচ খেলে না। কাউন্টি ক্রিকেটেও বিশেষ দেখা যায় না ওকে। সেটাই ওকে দীর্ঘকালীন সাফল্য পেতে সাহায্য করছে।“

চতুর্থ ইনিংসে জেতার জন্য ক্যারিবিয়ানদের সামনে ৩৯৯ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছিলেন ব্রিটিশ অধিনাক জো রুট। কিন্তু তৃতীয় দিনের শেষে মাত্র ১০ রানে দু’উইকেট খুইয়ে যথেষ্ট সমস্যায় ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। চতুর্থ দিনে বৃষ্টির জন্য একটি বলও খেলা সম্ভব হয়নি। কিন্তু পঞ্চম দিনে বল হাতে ফের আগুন ঝরিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে মাত্র ১২৯ রানে শেষ করে দেন ব্রড (৪/৩৬) এবং ক্রিস ওকস (৫/৫০)। গোটা ম্যাচে একটি ওভারও বল করেননি ইংল্যান্ডের স্পিনাররা। তৃতীয় টেস্টে ২৬৯ রানে জিতে ২-১ ফলে সিরিজ দখলে রাখল ইংল্যান্ড। একইসঙ্গে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে কিছুটা সুবিধাজনক জায়গায় পৌঁছে গেলেন রুটরা। ১৯ উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরার পুরস্কার পেয়েছেন ব্রড।