শুভমানের ব্যাটে ভর করে প্রথম জয় নাইটদের

যোগ্য সঙ্গত মর্গ্যানের; সুযোগ পেয়েও নজর কাড়তে ব্যর্থ ঋদ্ধি

তাঁর সঙ্গে নাকি শচীন তেন্ডুলকরের মেয়ে সারার সম্পর্ক রয়েছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় চোখ রাখলে হামেশাই পাওয়া যায় এমন খবর। কিন্তু এসব রটনাকে বিশেষ পাত্তা দেন না শুভমান গিল। বরং তিনি ঘটনায় বিশ্বাসী। আর ঘটনা ঘটানোর জন্য আস্থা রাখেন নিজের ব্যাটের উপরেই।

২০১৮ আইপিএল থেকে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অন্যতম বড় ভরসা হয়ে উঠেছেন শুভমান। ক্রিস লিনের জায়গায় তাঁকেই ইনিংস ওপেন করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। শুধু তাই নয়, এবার নাইটদের থিঙ্কট্যাঙ্কেরও অংশ তিনি। তাঁর কাঁধে ভরসার হাত রেখে ব্রেন্ডন ম্যাকালামরা যে ভুল করেননি তা শনিবারের আবু ধাবিতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে আরও একবার প্রমাণ করলেন শুভমান। ১৪৩ রানের লক্ষ্য। কিন্তু চালিয়ে খেলতে গিয়ে শুরুতেই আউট সুনীল নারাইন (০)। সাড়াজাগানো শুরুর পর প্যাভিলিয়নে নীতিশ রানাও (১৩ বলে ২৬ রান)। চার নম্বরে নামা দীনেশ কার্তিক (০) বুঝতেই পারলেন না রশিদ খানের গুগলি। স্কোরবোর্ডে তখন ৫৩/৩। একগাদা বোলার নিয়ে নামা নাইটরা তখন যথেষ্ট অস্বস্তিতে। কিন্তু অস্বস্তি আর বাড়তে দেননি শুভমান (৬২ বলে ৭০ অপরাজিত) এবং ইয়ন মর্গ্যান (২৯ বলে ৪৩ অপরাজিত)। চতুর্থ উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ৯২ রান যোগ করে দু’ওভার বাকি থাকতেই নাইটদের জয় এনে দেন তাঁরা।

সানরাইজার্সকে এদিন শুরু থেকেই বোতলবন্দী করে ফেলেছিলেন প্যাট কামিন্স, বরুণ চক্রবর্তীরা। জনি বেয়ারস্টো (৫) রান পাননি। দ্বিতীয় উইকেটে ডেভিড ওয়ার্নার (৩০ বলে ৩৬) এবং মণীশ পাণ্ডে (৩৮ বলে ৫১) যোগ করেছিলেন ৩৫ রান। চার নম্বরে সুযোগ পাওয়া ঋদ্ধিমান সাহাকে দিয়ে এদিন রানের গতি বাড়াতে চেয়েছিল হায়দরাবাদ। কিন্তু সেই চাল কাজে লাগেনি। ৩১ বল খেলেও ৩০ রানের বেশি করতে পারেননি ঋদ্ধি। তবে দলে বোলার বোঝাই থাকায় শিবম মাভি, কমলেশ নাগরকোটিরা দু’ওভারের বেশি বল করার সুযোগ পাননি। শেষদিকে আন্দ্রে রাসেল রাউন্ড দ্য উইকেট বল করতে এসেছিলেন। কিন্তু তিনি ক্রমাগত অফস্টাম্পের বাইরে বল করতে থাকায় সেভাবে স্ট্রোক খেলতে পারেননি ঋদ্ধিরা।