তারুণ্যের জোয়ারে দ্বিতীয় জয় নাইটদের

ফের রান শুভমানের ব্যাটে; জ্বলে উঠল মাভি-নাগরকোটির জুটি

প্রথমার্ধে শুভমান গিল। দ্বিতীয়ার্ধে শিবম মাভি, বরুণ চক্রবর্তী ও কমলেশ নাগরকোটি। তরুণ ব্রিগেডের কাঁধে ভর করেই চলতি আইপিএলে নিজেদের দ্বিতীয় জয় হাসিল করল কলকাতা নাইট রাইডার্স। রাজস্থান রয়্যালসের যাবতীয় চ্যালেঞ্জকে ভোঁতা করে দিয়ে জিতল ৩৭ রানে। দুবাইয়ের শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে বসে দলের জয় তারিয়ে তারিয়ে উপভোগ করলেন শাহরুখ খান।

বুধবার টসে জিতে নাইটদের ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলেন রাজস্থান অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। আর প্রথমে বোলিং করার সুযোগ পুরোপুরিভাবে কাজে লাগালেন জোফ্রা আর্চার। ম্যাচের আগেই ইয়ন মর্গ্যান বলেছিলেন, আর্চারের মোকাবিলা করা কঠিন হবে। ম্যাচে সেটাই করে দেখালেন ইংল্যান্ডের পেসার। নিখুঁত লাইন-লেংথ। সঙ্গে গতির হেরফের। যার জেরে আর্চারের প্রথম তিন ওভারে চার রানের বেশি নিতে পারেনি নাইটরা। ব্যাট হাতে এদিনও জ্বলে উঠতে ব্যর্থ সুনীল নারাইন (১৪ বলে ১৫ রান)। উইকেটের একদিক সামলে রানের গতি সচল রাখার চেষ্টা চালাচ্ছিলেন শুভমান গিল। কিন্তু ২৪ রানের মধ্যে নীতিশ রানা (১৭ বলে ২২ রান), শুভমান (৩৪ বলে ৪৭) এবং অধিনায়ক দীনেশ কার্তিক (তিন বলে এক রান) ফিরে যেতেই চাপে পড়ে যায় নাইটরা। তিনটি ছক্কা হাঁকিয়ে আশা জাগিয়েছিলেন আন্দ্রে রাসেল (১৪ বলে ২৪ রান)। কিন্তু পিচের মন্থরতার সঙ্গে খাপ খাওয়াতে না পেরে ফিরে যান তিনিও। নাইটদের রান তখন পাঁচ উইকেটে ১১৫। সেখান থেকে চালিয়ে খেলে নাইটদের ১৭০-এর গণ্ডি পার করে দেন মর্গ্যান (২৩ বলে ৩৪ অপরাজিত), প্যাট কামিন্স (১০ বলে ১২) এবং নাগরকোটি (পাঁচ বলে আট রান)। বল হাতে সফল আর্চার (২/১৮)।

ক্রমাগত বোলিং পরিবর্তন করে রাজস্থানকে শুরু থেকেই চাপে ফেলে দেন কার্তিক। দলের প্রথম পাঁচ ব্যাটসম্যানের মধ্যে একমাত্র জস বাটলার (১৬ বলে ২১) দু’অঙ্কের রান পেয়েছেন। ব্যর্থ স্মিথ (৩), সঞ্জু স্যামসন (৮), রবিন উথাপ্পা (২), রিয়ান পরাগরা (১)। নেপথ্যে কামিন্স, মাভি এবং নাগরকোটির দুরন্ত বোলিং। টানা গুডলেংথে অফস্টাম্পের বাইরে বল রাখছিলেন মাভি (২/২০)। সেই ফাঁদেই পা দিয়ে ফেরেন সঞ্জু এবং বাটলার। নাগরকোটির (২/১৩) শিকার উথাপ্পা ও পরাগ। রাজস্থানের আগের ম্যাচের নায়ক রাহুল তেওয়াটিয়াও ১৪ রানের বেশি করতে পারেননি। একসময় রাজস্থানের রান ছিল আট উইকেটে ৮৮। কিন্তু টম কুরানের (৩৬ বলে ৫ অপরাজিত) লড়াকু ইনিংস কিছুটা ভদ্রস্থ জায়গায় পৌঁছে দেয় স্মিথদের। নজর কেড়েছেন বরুণ চক্রবর্তীও (২/২৫)।

তবে জয়ের মধ্যেও নাইটদের চিন্তায় রাখছে অধিনায়ক কার্তিকের ব্যাটিং ফর্ম। এদিন পাঁচে ব্যাট করতে এসেছিলেন। কিন্তু সাফল্য পাননি। দলে নারাইনের কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। এদিনও চার ওভারে ৪০ রান খরচ করেছেন তিনি। দলের অন্যতম স্ট্রাইক বোলার কুলদীপকেও (১/২০) তিন ওভারের বেশি বল করাননি কার্তিক।