নাইটদের জয় আনলেন দুরন্ত রাহুল

১০ রানে হার চেন্নাইয়ের; পয়েন্ট টেবলে তিন নম্বরে কেকেআর

চলতি আইপিএলের প্রথম শতরান এসেছিল একজনের ব্যাট থেকে। অন্যজন নজর কেড়েছিলেন এক ওভারে পাঁচটি ছক্কা হাঁকিয়ে। মঙ্গলবার পর্যন্ত এই দুই রাহুলকে নিয়ে চলছিল আলোচনা। বুধবার আলোচনায় ঢুকে পড়লেন আরও এক রাহুল। রাহুল ত্রিপাঠী। আগের ম্যাচে সুযোগ পেয়ে ১৬ বলে ৩৬ রান করেছিলেন। আর এদিন কিং খানের উপস্থিতিতে খেললেন ৫১ বলে ৮১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস। ফর্মে না থাকা সুনীল নারাইনের বদলে শুভমান গিলের সঙ্গে এদিন ত্রিপাঠীকে ওপেন করতে পাঠিয়েছিল নাইট শিবির। সেই সুযোগেরই সদ্ব্যবহার করলেন পুরোদমে। তাঁর চওড়া ব্যাটই ১৬৭ রানে পৌঁছে দিয়েছিল কেকেআরকে। কিন্তু রান তাড়া করতে গিয়ে পাঁচ উইকেটে ১৫৭ রানেই থেমে যায় চেন্নাই সুপার কিংস।

পাওয়ার প্লে-তে ৫২ রান তুলে সুবিধাজনক জায়গায় ছিল নাইটরা। কিন্তু ম্যাচ যত গড়িয়েছে ততই মন্থর হয়েছে শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামের ২২ গজ। আর তাতেই কুপোকাত নাইটদের মিডল অর্ডার। রাহুল একা লড়াই করলেও উল্টোদিক থেকে সাহায্য পাননি। যার নেপথ্যে থাকছে নাইটদের পরিকল্পনাহীন ব্যাটিং অর্ডারও। চার নম্বরে নারাইন। মর্গ্যানের আগে আন্দ্রে রাসেলকে পাঠানো। সাত নম্বরে নেমেও ফের ব্যর্থ কার্তিক। সবমিলিয়ে, শেষ চার ওভারে ৪০ রান তুলতেই ছ’উইকেট হারায় কেকেআর। মাঝের ওভারে নাইটদের রান ওঠার রাস্তা কার্যত বন্ধ করে দেন করণ শর্মা (২/২৫), শার্দুল ঠাকুর (২/২৮) এবং ‘বার্থ-ডে বয়’ ডোয়েন ব্রাভো (৩/৩৭)।

নতুন বলকে কাজে লাগিয়ে পাওয়ার প্লে-তে ৫৪ রান তুলে ফেলেছিল চেন্নাইও। কিন্তু ফ্যাফ দু প্লেসি (১০ বলে ১৭) আউট হওয়ার পর রানের গতি বাড়াতে পারেননি শেন ওয়াটসন (৪০ বলে ৫০), আম্বাতি রায়াডু (২৭ বলে ৩০), মহেন্দ্র সিং ধোনিরা (১২ বলে ১১)। নাইট বোলারদের মাপা লাইন-লেংথ আর মন্থর পিচ স্যাম কারান (১১ বলে ১৭), রবীন্দ্র জাদেজাদের (৮ বলে ২১ অপরাজিত) লড়াইকে সফল হতে দেয়নি।

নিট ফল, ১০ রানে জিতে পয়েন্ট টেবলে তিন নম্বরে পৌঁছে গেল নাইটরা। পাঁচ ম্যাচে আপাতত ছ’পয়েন্ট কার্তিকদের।