লেবাননকে হারিয়ে ফের সাফ ফাইনালে গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত

পেনাল্টি শুট আউটে জয় সুনীলদের। 

টানটান উত্তেজনায় ঠাসা ১২০ মিনিটের ফুটবল-যুদ্ধ পেরিয়ে পেনাল্টি শুট আউটে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনাল জিতে নিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত। শনিবার বেঙ্গালুরুর কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে ভারতের গোলকিপার ও বহু যুদ্ধের সেরা সৈনিক গুরপ্রীত সিংসান্ধু যেমনফের একবার নায়ক হয়ে ওঠেন, তেমনই লেবাননের ফুটবলার খলিল বদের পেনাল্টি শুট আউটের শেষ শটটি ক্রসবারের ওপর দিয়ে উড়িয়ে দিয়ে খলনায়ক বনে যান।

ভারতের এই কঠিন লড়াইয়ের পরে অর্জিত জয়ের পরে সারা স্টেডিয়াম ‘বন্দেমাতরম’-এর সুরে গমগম করে ওঠে। মঙ্গলবার সাফ ফাইনালে ভারতের সামনে কুয়েত। সে দিনও ম্যাচের পর স্টেডিয়ামের চেহারা এ রকমই থাকবে কি না, সেটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।শনিবার হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয় দুই দলের মধ্যে, যারা গত ১৬ দিনের মধ্যে এই নিয়ে তিনবার মুখোমুখি হল। গত দু’বারের মুখোমুখিতে একবার গোলশূন্য, একবার ভারত জেতার পরে তৃতীয় ম্যাচেও ৯০ মিনিট এবং অতিরিক্ত সময়ের ওপেন প্লে-তে কোনও দলই একে অপরের জালে বল জড়াতে পারেনি। সদ্য ফিফা ক্রমতালিকায় লেবাননকে টপকে সেরা একশোয় ঢুকে পড়া ভারত শেষ পর্যন্ত বাজিমাত করল পেনাল্টি শুট আউটে।
সুনীল ছেত্রী, আনোয়ার আলি, নাওরেম মহেশ সিং ও উদান্ত সিং প্রত্যেকেই গোল পান। কিন্তু লেবাননের অধিনায়ক হাসান মাতুকের প্রথম শটই আটকে দিয়ে ভারতকে শুরুতেই এগিয়ে দেন গুরপ্রীত। এর পরে ওয়ালিদ শোর ও সাদেক সফল হলেও খলিল বদেরের শট বারের ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়ায় আর পঞ্চম শট নিতেই হয়নি কোনও দলকে। ৪-২-এ ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠে পড়ল ভারত। এই নিয়ে১৪ বারের মধ্যে ১৩ বারই ফাইনালে উঠল ভারত। এর আগে একমাত্র ২০০৩ ছাড়া প্রতিবারেই ফাইনালে উঠেছে তারা। চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আটবার। মঙ্গলবার নবমবার খেতাব জয়ের বিরুদ্ধে কুয়েতের বিরুদ্ধে ফাইনালে নামবে সুনীল ছেত্রীর দল।